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一白一黑两身狐裘，就那么扑棱棱地扑向了那棵姻缘树。像两只笨拙又急切的大鸟。

今天的姻缘树下格外清冷。

年节嘛，家家户户都窝在自家屋里吃团圆饭，炉火烧得旺旺的，谁大过年的跑来绑红绳？

这棵树最热闹的时候，本该是上元佳节。那时满街花灯如昼，人潮熙攘，红绸翻飞如云。

可顾临渊心里清楚，沈砚未必等得到那一天便会折返南晋。他也绝不能真让沈砚陪他到那一天。毕竟国不可一日无君。

所以他早就想好了：就今天，就这一刻，带沈砚来这里。

不是来许愿的。

是来谢恩。

谢月老慈悲，把这么好的人，放进他短暂一生的路上。谢这人间浩荡、人海苍茫，偏偏让他遇见沈砚。

不对&ash;&ash;

是沈砚，自己朝他奔来的。

走到姻缘树下，顾临渊主动牵起沈砚的手，引他向那两个蒲团而去。蒲团之前设着一张供桌，桌上供着月老的小像。

顾临渊没有犹豫，撩起衣袍便跪了下去。

既然沈砚堂堂一国之君可以跪他，那他跪一跪神，又算什么？

沈砚微微一怔，随即也跟着跪下。

只是他从来不信神。甚至，他憎恶神。

虽然他口口声声喊月老，可他信的，从来不是天上哪一尊，而是他自己。

安静了一会儿，顾临渊忽然伸手，牵住了沈砚的手。

他的手有点凉，指节分明，骨感修长，握上来的力道不轻不重，却稳稳当当。

“阿砚。”顾临渊开口了，声音不大，却格外清晰，一字一字落进这寂静的夜里，落进沈砚的耳朵里，“五年后，我一定跟你回南晋，做你的皇后。”

沈砚猛地偏头看他，眼眶一下子就红了。

“哥哥，其实……”他顿了一下，声音忽然轻了下去，却格外认真，“你有没有想过......其实我们可以拥有同一个京都。”

顾临渊猛地偏头看他，瞳孔微震。

沈砚却忽然从跪改成了坐，整个人像泄了一口气似的，声音更低了：“我们沈家……已经后继无人了。”

他说的是实话。全被他杀了，一个不剩，安安静静地全躺进了皇陵里。

顿了顿，他又补上一句，语气里带着一种说不清道不明的认真和随意搅在一起的味道：

“但我可以把顾宴秋培养成一代明君。这个天下其实就是这个样子的。谁能让百姓吃饱饭，谁就可以坐上那个位置。不是吗？”

.....

另一边，北祁和亲使团正修整的驿站里。

昏黄的烛光映照着一男一女两张年轻的面庞。

男的一身白衣胜雪，面庞清秀，眉目间自带一股清冷之气，如峭壁孤兰，似霜中修竹。正是来和亲的北祁五皇子，厉若白。

他对面坐着的，是他的同胞妹妹，北祁七公主厉栀。

此地距离陈国京都，还有将近十日的路程。

说起来，厉栀本不该出现在这里。和亲是五皇子的事，与她一个公主何干？

可她执意要跟来，谁劝都不听。从北祁和亲使团出发那天起，她就牢牢跟在哥哥身后，翻山越岭，一路南下，风尘仆仆地到了这里。

因为她不放心。

因为她太清楚了。

她和哥哥都清楚。

他们的父皇派哥哥来和亲，表面上是结两国之好，骨子里，其实是个局。

一个精心布置的、血淋淋的局。

说白了，父皇想让哥哥死在陈国。只要哥哥在陈国境内出事，北祁就有了名正言顺的出师之名。届时战鼓擂动，铁骑南下，再配上陈国六王爷在暗处里应外合。父皇自认为，这一仗，赢定了。