鸡叫第三遍的时候，潘金莲已经站在灶台前了。

天还没全亮，窗纸泛着青灰色。她挽起袖子，露出细白的手腕——上面有昨天烫出的红印，还没消。武大郎在和面，木盆里的面团随着他的力道发出沉闷的撞击声。

“今日只做一百个？”武大郎问，额头上已经见汗。

“一百个。”潘金莲往灶膛里添柴，“五十个给书生，五十个放摊上卖。馅料我调好了，肉馅三十，韭菜鸡蛋三十，芝麻糖馅四十。”

“糖馅会不会太甜？”

“书生们熬夜读书，嘴里要有点甜头。”潘金莲说这话时，想起自己期末考前囤的巧克力。

火旺起来了。蒸笼架上锅，白汽开始往上冒。潘金莲把醒好的面团揪成剂子，武大郎擀皮，她填馅、捏口，动作从生疏到熟练，花了大概二十个饼的时间。原主身体的记忆在帮忙，手指知道该怎么转，虎口知道该用多少力。

第一个时辰，做了三十个。

第二个时辰，又做了三十个。

天光大亮时，一百个饼整整齐齐码在三个蒸笼里。最后一个饼捏完，潘金莲直起腰，后腰酸得让她吸了口气。

“娘子去歇会儿。”武大郎说，“我来看着火。”

潘金莲没歇。她打水洗手，数出五十个铜钱——半价预订的钱款。用红绳串好，放进一个干净的小布袋里。又从箱笼里找出块半新的蓝布，把要送书院的饼单独包起来。

“我跟你一起去。”她说。

武大郎愣住：“你去？”

“嗯。”潘金莲把布包挎在胳膊上，“我得看看书院什么样，书生们什么反应。”

更重要的是，她得让王婆和可能盯着她的人知道——潘金莲现在天天跟武大郎一起出摊，没空搞别的。

辰时差一刻，他们出门了。

武大郎挑着担子，一头是蒸笼，一头是炭炉和小桌——这是留给摊位的部分。潘金莲挎着布包，手里还提着个小竹篮，里面装了几个备用的饼和两竹筒水。

清晨的紫石街已经醒了。卖菜的妇人在井边洗菜，豆腐摊前排着三两个人，油条下锅的滋啦声混着叫卖声。看见武大郎挑担出来，有熟识的打招呼：“武大郎，今日早啊！”

“早，早。”武大郎点头。

然后他们看见了潘金莲。

空气安静了一瞬。

几个妇人交换眼神，没说话，但那种打量让潘金莲后背绷紧。她知道她们在想什么——潘金莲从不跟武大郎一起出摊，今天太阳打西边出来了。

她抬起头，迎上那些目光，开口：“婶子们早，今日豆腐嫩不嫩？”

被问的妇人愣了一下，下意识答：“嫩……嫩着呢。”

“那回头我来买两块。”潘金莲说完，跟着武大郎往前走。

走出十几步，她才听见身后传来压低的议论声。听不清内容，但猜得到。

武大郎小声说：“她们……就是嘴碎。”

“我知道。”潘金莲说，“没事。”

县学在城东，要走一刻钟。路上经过西门庆的药铺，铺子刚开门，小学徒在卸门板。潘金莲目不斜视地走过去，但余光瞥见柜台后有个穿绸衫的身影，往这边看了一眼。

她没回头。

书院门口已经聚了几个书生。青布长衫，有的手里还拿着书卷，正凑在布告栏前议论。看见武大郎，一个瘦高个子的书生开口：“卖饼的，你这告示可当真？”

“当真，当真。”武大郎放下担子，有点局促。

潘金莲上前一步，从布包里拿出蓝布包：“诸位相公，饼在这里。今日半价，一个饼一文钱，两个两文。要先付钱，我们记下名字和数目，卯时三刻准时送到门房。”

书生们围过来。有人掀开蓝布看了一眼，热气混着面香和肉香扑出来。

“倒是齐整。”另一个圆脸书生说，“我订两个，肉的。”

“好。”潘金莲从竹篮里取出炭笔和小本子——是她昨夜用剩的账本纸订的，“请问相公尊姓？在哪个斋舍？”

书生报上名字和斋舍号。潘金莲记下，收了两文钱，用红绳串好，放进小布袋。

有了第一个，第二个就容易了。陆续又有七八个书生来订，大多要两个，也有只要一个的。潘金莲一一记下，收钱，数饼，动作利落。

那个瘦高书生一直没走，在旁边看着。等人都散得差不多了，他才开口：“你们明日还来？”

“来。”潘金莲抬头看他，“只要不下雨，每日都来。”

“下雨呢？”

“下雨就送到斋舍门口，但得加一文跑腿费。”潘金莲说这话时，脑子里飞快算账——加一文能覆盖油纸和人工成本。

书生笑了：“你倒是算得精。”

“小本生意，让相公见笑了。”

书生摸出四文钱：“我订明日后日的，都要肉的。”

潘金莲记下，收钱。书生临走前，又回头说了一句：“饼要热乎的。早上起来，一口热饼顶半本书。”

“一定热乎。”潘金莲应道。

辰时到了，书院钟声响起。书生们匆匆往里走，门口很快空了。

武大郎长舒一口气，抹了把汗：“成了……十三个书生，订了二十二个饼。”

潘金莲数了数布袋里的钱——二十二文。加上摊位上要卖的五十个饼，全卖出去能收一百二十二文。除去成本，大概能赚四十文左右。

不多，但是第一笔正经收入。

“走吧，去摆摊。”她说。

回紫石街的路上，武大郎脚步明显轻快了。潘金莲跟在他身后，脑子里却在复盘刚才的过程：书生的反应比预期好，但问题也有——记名字和斋舍太慢，明天要做个简单的登记册。还有，得准备油纸，万一下雨……

走到巷口，她脚步顿了顿。

王婆站在自家茶坊门口，正跟一个穿绸衫的男人说话。那男人背对着这边，但潘金莲认出了那身衣服——刚才药铺柜台后的那身。

西门庆。

她拉住武大郎的袖子，拐进旁边的小巷。

“怎么了？”武大郎不解。

“走这边近。”潘金莲说，脚步没停。

从小巷绕到摊位，多走了一小段路。摊位在紫石街中段，两棵槐树下，是武大郎常年摆摊的地方。支起小桌，摆好蒸笼，炭炉点上，饼重新热上。

很快有老主顾来：“武大郎，今日有肉馅的没？”

“有，刚出锅的！”